Die Geschichte von Castiglione di Sicilia: Eine Reise durch die Zeit
Die Geschichte von Castiglione di Sicilia hat ihre Wurzeln in der Antike. Archäologische Ausgrabungen zeigen, dass das Alcantara-Tal bereits während der Jungsteinzeit dicht besiedelt war und noch mehr in der Bronzezeit. Die zahlreichen in den Sandstein gehauenen Höhlen wurden als Wohnungen oder Gräber genutzt, was auf eine blühende und organisierte Siedlung hinweist.
Im Jahr 710 v. Chr. segelten die Griechen den Fluss Akesine (heute Alcantara) hinauf und lagerten sich im Gebiet von Tirone. Später besetzten sie ein bestehendes einheimisches Dorf und verwandelten es in eine strategische Festung.
Die normannische Periode: Das goldene Zeitalter von Castel Leone
Das Dorf, damals als Castel Leone bekannt, erreichte seinen Höhepunkt mit der Ankunft der Normannen, die im 11. Jahrhundert die Araber vertrieben und die Stadt mit imposanten Mauern verstärkten sowie den Torre del Cannizzo bauten, einen wichtigen Verteidigungsturm.
1233 verlieh Friedrich II. von Schwaben Castiglione den Titel „Città Animosa“ (Tapfere Stadt) und erkannte die strategische und militärische Bedeutung an. Der Herrscher nutzte das Schloss sogar als Sommerresidenz, was eine Zeit großer politischer Bedeutung für die Stadt markierte.
Schwierigkeiten und Widerstand im Laufe der Jahrhunderte
Castiglione erlebte schwierige Zeiten, als es mit Hungersnöten und wirtschaftlichen Krisen konfrontiert war. Um mit diesen Schwierigkeiten umzugehen, wurde 1636 der Peculio gegründet, ein Fonds, der den Kauf von Weizen ermöglichte, um ihn in Notzeiten zu verkaufen und so das Überleben der Bevölkerung zu sichern.
Im Laufe seiner Geschichte war die Stadt auch ein wichtiges religiöses Zentrum: Mehrere Ordensgemeinschaften wurden dort gegründet, darunter:
- Die Augustiner, die im 11. Jahrhundert ein Kloster errichteten.
- Die Karmeliten, die das heutige Oratorium bauten.
- Die Cassinesi, mit einer Abtei neben der Kirche San Nicola.
- Die Benediktiner, die ein Waisenhaus für Bedürftige betrieben.
Die Wunden des Krieges und die Anerkennung der Geschichte
Castiglione bezahlte einen hohen Preis während beider Weltkriege. Im Ersten Weltkrieg zogen viele junge Männer an die Front, aber es war der Zweite Weltkrieg, in dem das Dorf seinen dramatischsten Moment erlebte.
1943 verwüstete eine sich zurückziehende deutsche Einheit die Stadt: 16 Zivilisten wurden brutal getötet und viele Häuser geplündert. Für dieses tragische Ereignis verlieh der Präsident der Republik Castiglione di Sicilia 2002 die Bronzemedaille für Zivilverdienste und erkannte es als die erste italienische Stadt an, die unter der Gewalt der deutschen Besatzung nach der Landung der Alliierten in Sizilien litt.
Heute, ein Dorf, das seine Geschichte erzählt
Heute kann man beim Spaziergang durch die Straßen von Castiglione di Sicilia noch immer seine alte Größe spüren, zwischen den Ruinen des Schlosses, den mittelalterlichen Türmen und den Kirchen, die Jahrhunderte von Geschichte erzählen. Dieses Dorf, das widerstanden und sich wieder erhoben hat, ist ein wahres Freiluftmuseum, bereit, seine Vergangenheit mit jedem zu teilen, der zuhören möchte.